Forêts subhumides de Fagus sylvatica développées sur roche-mère calcaire avec des sols à rendzines caillouteux, neutres ou faiblement acides, ou d'autres sols similaires, parfois à humus carbonaté. Le Hêtre est accompagné par Galium odoratum, Melica uniflora, Mercurialis perennis, Lathyrus vernus, Asarum europaeum, Hordelymus europaeus, Epipactis helleborine, Epipactis leptochila, Neottia nidus-avis, Circaea lutetiana, Viola reichenbachiana. Ces forêts sont réparties localement dans les collines, les basses montagnes et sur les plateaux de l'arc hercynien et de ses régions périphériques, de l'Ardenne-Eifel à la Moravie, s’étendant au nord jusqu'au Danemark et dans le sud de la Suède, dans toute la chaîne du Jura, en Lorraine et dans l'est du Bassin parisien, en Bourgogne, dans le piémont alpin de Bavière, dans les Alpes calcaires du Vorarlberg, dans le Wienerwald. Elles comprennent les hêtraies d’Europe centrale à Mercurialis perennis, ainsi que des formations occasionnelles exceptionnellement riches en espèces géophytes vernales, parfois connues sous le nom de hêtraies à Ail des ours.