Plante vivace de 20-60 cm, glabre, à souche fibreuse, sans stolons ; tiges dressées ou ascendantes, à parois minces ; feuilles vertes ou glauques, planes ou parfois pliées ; ligule courte, obtuse ou tronquée ; panicule pyramidale, lâche, égale, à rameaux fins, très étalés ou réfractés après la floraison, tous nus à la base, les inférieurs réunis par 3-5 ; épillets de 4-5 mm pédicellés, à 3-6 fleurs d'environ 2 mm ; glumes très inégales, l'inférieure de moitié plus courte, uninervée ; glumelle inférieure arrondie ou mucronulée, à 5 nervures faibles.