Plante annuelle de 30-60 cm pubescente ou velue, inodore ; tige striée-sillonnée, souvent rougeâtre, rameuse dans le haut, hérissée de poils étalés ; feuilles vertes, pubescentes ou presque glabres, ovales-lancéolées dans leur pourtour, pennatipartites, à segments lancéolés, pennatifides ou incisés-dentés ; fleurs verdâtres, en épis terminaux étroits, allongés, disposés en panicule ; fruits petites (4-5 mm de long), plus longs que larges, cylindriques, presque lisses, munis sous le sommet d'un verticille de 5-6 épines courtes, dressées, aiguës, terminés par un bec presque entier.