Plante vivace de 20-40 cm, glabre, à souche grêle longuement rampante ; tige grêle, arquée à la base, rameuse, cylindrique, anguleuse au sommet, lisse ; feuilles étroites (1 à 1 1/2 mm), planes, presque lisses ; inflorescence en épi court, ovoïde, dense, fauve, formé de 4-8 épillets pauciflores, ovoïdes, mâles au sommet ; bractée inférieure plus courte que son épillet ; écailles ovales-acuminées ; 2 stigmates ; utricules bruns, ovales (3 1/2 mm), plans-convexes, contractés en bec court lacéré ou bidenté égalant l'écaille ; akène biconvexe.