Plante vivace de 20-35 cm, glabre, à souche gazonnante courtement stolonifère ; tige raide, triquètre, scabre ; feuilles d'un vert glauque, égalant souvent la tige, étroites (2-3 mm), rudes ; épi court, d'un brun roussâtre, formé de 2-4 épillets rapprochés, ovoïdes, mâles à la base ; bractées lancéolées, parfois à pointe sétacée ; écailles largement ovales, bordées ; 2 stigmates ; utricules étalés-dressés, roux, ovoïdes (3 mm), plans-convexes, à peine nervés, rétrécis en bec très court, presque entier, dépassant un peu l'écaille.