Arbre de 5-25 mètres ou arbrisseau à écorce lisse, à jeunes rameaux grêles et flexibles ; feuilles alternes, pétiolées, ovales-lancéolées, acuminées, simplement dentées, nervées, à base inégale, rudes, pubescentes, à stipules caduques ; fleurs verdâtres, hermaphrodites, axillaires, solitaires, pédonculées, naissant avec les feuilles ; périanthe caduc, à 5 lobes profonds et égaux ; 5 étamines opposées aux lobes du périanthe et insérées à leur base, à filets recourbés, élastiques ; 2 stigmates sessiles divariqués ; ovaire libre ; fruit drupacé, globuleux comme un gros pois, longuement pédoncule, à la fin noir, à noyau monosperme.