Plante vivace brièvement pubescente, blanchâtre, de 3-6 dm, à rameaux grêles étalés ou dressés-étalés ; feuilles étroites, les supérieures linéaires ou linéaires-lancéolées, les florales plus courtes que l'involucre ; capitules plus petites que ceux de C. Jacea ; involucre subglobuleux à folioles cachées par leurs appendices scarieux, concaves, pâles, souvent blancs ou d'un brun clair, entiers ou lacérés ; akènes nus au sommet ; fleurs purpurines, les extérieures rayonnantes.