Arbrisseau de 1-3 mètres, épineux, touffu, à rameaux étalés, brun foncé, densément feuilles ; feuilles presque sessiles, lancéolées-linéaires, uninervées, fermes, d'un vert sombre en dessus, argentées et parsemées d'écailles rousses en dessous ; fleurs verdâtres, entourant la base des jeunes rameaux, dioïques : les mâles en courts chatons latéraux, sessiles à l'aisselle d'écailles, à périanthe biséqué ; les femelles solitaires, axillaires, brièvement pédicellées, à périanthe bifide, stigmate en languette ; fruit subglobuleux, jaune orangé, à saveur acide, comestible.