Longues tiges rampantes, rameaux courts, dressés et couverts de petites feuilles vertes écailleuses, étroites et prolongées par une longue soie blanche. Evoque une grande mousse sarmenteuse. Se singularise surtout par ses rameaux fertiles dressés, portant de courtes écailles espacées et donnant naissance à des épis sporangifères allongés et cylindriques, disposés par deux ou plus rarement par trois.
La sous-espèce Lycopodium clavatum subsp. monostachyum (Grev. & Hook.) Selander n'est présente que dans les régions arctico-alpines, et non en France. La seule représentante en France est Lycopodium clavatum L. subsp. clavatum