Plante annuelle de 5-30 cm, glabrescente, à racine fibreuse ; tiges étalées ou genouillées-ascendantes, ordinairement simples ; feuilles étalées, vertes ou glaucescentes, larges de 2-4 mm acuminées, à gaines cylindriques ; panicule spiciforme cylindrique, d'un violet-noirâtre, d'abord enveloppée à la base par la gaîne supérieure un peu renflée, puis saillante ; glumes subobtuses, scabres ou ciliées sur la carène ; fleur sessile ; glumelle supérieure binervée ; 3 étamines ; caryopse ovale-arrondi.