Plante annuelle de 12-50 cm, dressée, ordinairement rameuse à rameaux divariqués, ailée-spinuleuse dans sa partie supérieure, blanchâtre, aranéeuse ; feuilles oblongues-lancéolées, décurrentes, aranéeuses surtout en dessous, presque entières à bords ciliés-spinuleux avec de longues épines jaunâtres, ténues, étalées et espacées ; involucre à folioles étroites, presque linéaires, élargies au sommet terminé par une épine pennatiséquée à spinules grêles ; akène noir, luisant, lisse et glabre, oblong, comprimé ; capitule ovoïde-oblong à fleurs purpurines.