Plante vivace de 5-20 cm, velue-tomenteuse dans le haut, à souche gazonnante ; tiges un peu épaisses, arquées à la base ; feuilles courtes, planes, à la fin pliées-canaliculées, non distiques ; ligule courte, tronquée ; panicule courte (2-3 cm), ovale ou ovale-oblongue, très dense et subspiciforme, panachée de violet, de vert et de jaune luisant ; épillets d'environ 5 mm à 2-3 fleurs, à axe muni d'un faisceau de poils très courts sous chaque fleur ; glumes égales, larges, l'inférieure uninervée ; glumelle terminée par deux soies courtes, à arête dorsale genouillée une fois plus longue qu'elle.