Plante vivace de 20-40 cm, glabre, à souche longuement traçante ; tiges grêles, dressées, triquètres au sommet ; feuilles réduites à des gaines basilaires, la supérieure à limbe court linéaire-étroit ; inflorescence en glomérule latéral dépassé par une bractée dressée, formée de 2-5 épillets noirâtres, longs de 10-15 mm sur 2-3, peu serrés ; axe non ailé ; écailles oblongues-mucronulées, un peu striées ; 3 étamines ; 2 stigmates ; akène obovale-mucronulé, plan convexe, trois fois plus court que l'écaille.