Plante vivace de 20-60 cm, glabre, à souche fibreuse sans rejets stoloniformes ; tiges dressées ou ascendantes, à parois épaisses ; feuilles glauques, raides, enroulées en alêne ; ligule ovale ou lancéolée ; panicule longue, lâche, raide, à rameaux dressés, étalés ou réfléchis, les plus longs nus à la base et les inférieurs réunis par 2-6 ; épillets de 6-10 mm pédicellés, à 5-10 fleurs de 3 mm ; glumes inégales, l'inférieure d'un tiers ou de moitié plus courte ; glumelle inférieure arrondie ou subtrilobée, à 5 nervures faibles.