Plante annuelle de 20 80 cm, glabre, très rameuse en pyramide, à tige blanche ainsi que les rameaux rigides, étalés ou recourbés ; feuilles petites, obovales ou lancéolées, parfois échancrées ; fleurs d'un vert pâle, en glomérules petites, souvent géminés, tous axillaires, feuilles et écartés même au sommet ; bractées en alêne, spinescentes, dépassant le périanthe à 3 sépales en alêne ; 3 étamines ; fruit petit, très rugueux, plus court que le périanthe, 5 ouvrant en travers.