Plante vivace de 40 à 80 cm, verte, à rhizomes traçants ; tiges nues, finement striées sur le frais, faciles à rompre, à moelle continue ; feuilles réduites à des gaines basilaires roussâtres non luisantes ; fleurs brunâtres, en cyme latérale sessile et compacte, placée en dessus du tiers supérieur de la tige ; périanthe à divisions lancéolées, très aiguës ; 3 étamines ; capsule obovale, tronquée-déprimée et surmontée d'un petit mamelon portant le style, brune, un peu plus courte que le périanthe.