Plante annuelle de 20-80 cm, pubescente, à tige dressée, robuste, peu rameuse ; feuilles d'un vert pâle, rhomboïdales-ovales, insensiblement atténuées fleurs verdâtres, en épis épais, axillaires et en panicule terminale compacte non feuillée, l'épi terminal un peu plus long ; bractées spinescentes, de 5-6 mm, à nervure dorsale pâle, 2 fois aussi longues que le périanthe à 5 sépales linéaires-spatules ; 5 étamines ; fruit ovoïde, dépassant le périanthe, s'ouvrant en travers.