Plante vivace de 20-40 cm, glabre, à souche gazonnante ; tige penchée au sommet, triquètre, lisse ou un peu rude au sommet ; feuilles plus courtes que la tige, larges de 3-5 mm un peu rudes ; épis 3-5, noirâtres, oblongs, pédoncules, à la fin penchés, rapprochés, le supérieur androgyne, mâle à la base ; bractée inférieure foliacée, non engainante, dépassant souvent la tige ; écailles d'un pourpre noir, ovales-lancéolées ; 3 stigmates ; utricules fauves ou bruns, ovoïdes-subtrigones (4 mm), lisses, à bec court égalant à peine l'écaille.