Plante vivace de 30-70 cm, glabre, à souche courte, fibreuse ; tiges ascendantes, grêles ; feuilles d'un vert glauque, étroites (1-3 mm), enroulées, lisses, à nervures saillantes ; épi long de 4-10 cm, grêle, distique, dressé, à axe fragile ; épillets lâchement imbriqués, solitaires ou parfois géminés, peu comprimés, à 3-4 fleurs caduques, aristées ; glumes écartées à la base, lancéolées-aristées, à 3 nervures faibles, un peu plus courtes que l'épillet ; glumelle lancéolée, terminée par une arête au moins de moitié plus courte quelle.