Plante vivace de 50 cm à 1 mètre, un peu poilue et rougeâtre à la base, à souche gazonnante ; feuilles longues, enroulées-jonciformes, très raides, sillonnées-scabres en dessus ; ligule réduite à une rangée de poils ; panicule longue de 12-20 cm, dressée, contractée, d'un vert jaunâtre ou violacé ; épillets dressés, longs d'environ 15 mm à 2-3 fleurs fertiles articulées, pédicellées et aristées ; axe à poils égalant ou dépassant le milieu de la fleur ; glumes inégales, égalant environ les fleurs, à 1-3 nervures ; glumelle inférieure glabre, bimucronée, aristé vers le milieu du dos.