Plante vivace de 40-60 cm, glabre, à souche fibreuse ; tiges dressées, grêles, simples ou à 1-2 rameaux ; feuilles glauques, larges de 2-5 mm pliées, la supérieure engainant souvent la base de l'épi ; ligule remplacée par de longs poils ; inflorescence formée de 1-3 épis solitaires, terminaux, dressés, unilatéraux ; épillets imbriqués sur 2 rangs, géminés, les inférieurs tous stériles et mutiques, les supérieurs l'un stérile pédicellé et mutique, l'autre fertile, sessile, brun, cylindrique étroit, velu, terminé en arête tordue, rousse pubescente, longue de 7-8 cm