Plante vivace de 30-60 cm, glabre, à souche horizontale épaisse très fibreuse ; tige simple, dressée, anguleuse, nue intérieurement, très feuillée dans le haut ; feuilles verticillées par 4-5, rapprochées, sessiles, lancéolées-linéaires, à nervures presque parallèles ; fleurs d'un blanc verdâtre, petites, inodores, 1-3 sur chaque pédoncule ; ceux-ci verticillés autour de la tige et réfléchis; périanthe long de 6-8 mm sur 1-2 de large, égal à la base ; filets courts, papilleux ; baie de la grosseur d'un petit pois, rouge-violette, à graines chagrinées.