Plante annuelle ou pérennante de 10-50 cm, verte ou un peu glauque, à racine grêle ou un peu ligneuse ; tiges dures, herbacées, gaines ordinairement plus courtes que les entrenoeuds, blanches scarieuses et peu déchirées au sommet ; striées d'environ 6 nervures faibles ; feuilles elliptiques ou lancéolées, peu épaisses, planes, nervées, fleurs couchées-étalées, rameuses, feuillées jusqu'au sommet ; blanchâtres ou rosées, 1-4 subsessiles à l'aisselle des feuilles ; fruits de 3-4 mm, trigones, luisants, dépassant le périanthe.