Plante annuelle de 3-15 cm, glabre, en touffe étalée, à racine fibreuse ; tiges raides, comprimées, striées, feuillées jusqu'au sommet ; feuilles planes, larges de 2-4 mm dépassant la grappe ; ligule oblongue ; panicule spiciforme courte (2-4 cm), ovale, dense, unilatérale, raide, panachée de vert et de blanc ; épillets subsessiles, oblongs, comprimés par le côté, à 3-5 fleurs, l'inférieure sessile, les autres pédicellées ; glumes inégales, l'inférieure obtuse trinervée, la supérieure de moitié plus longue, tronquée-émarginée, à 7 nervures, égalant le tiers des fleurs qui sont au-dessus ; glumelles égales, obtuses ou tronquées, l'inférieure coriace, carénée, à 5 fortes nervures, la supérieure bicarénée ; caryopse glabre, oblong-trigone, atténué en bec bifide.