Plante annuelle de 10-40 cm, pubérulente, élancée, à tiges un peu épaisses, rudes ; feuilles ordinairement dentées-incisées ou pennatifides ; fleurs lilacées ou bleuâtres, en têtes serrées, à la fin globuleuses, sur des pédoncules non épaissis ; bractées ovales, largement scarieuses ; calice à limbe membraneux, fortement veiné en réseau, glabre des deux côtés, évasé en cloche, aussi long et plus large que le fruit, divisé jusqu'au milieu en 6 dents triangulaires-aristées, crochues au sommet, dressées à la maturité ; fruit persistant, velu, obconique-tétragone, à dépression ventrale oblongue.