Plante annuelle de 50 cm à 1 mètre, glabre, à racine fibreuse ; tiges assez robustes, dressées ; feuilles planes, larges, auriculées ; ligule courte, tronquée ; épi allongé (6-12 cm), comprimé par le côté, à la fin penché, et à grains disposés sur 2 rangs opposés ; épillet moyen seul fertile, sessile, longuement aristé ; glumes linéaires, atténuées en arête égalant ou dépassant les fleurs ; glumelles presque égales, l'inférieure à arête dressée longue de 10-20 cm ; épillets latéraux plus petites, stériles, pédicellés, mutiques, à glumelles inégales, l'inférieure plus longue et obtuse.