Plante vivace de 20 à 50 cm, glabre, à souche épaisse, tortueuse, longuement rampante ; tige dressée, simple, trigone, scabre au sommet ; feuilles égalant presque la tige, larges de 1 à 2 mm, planes ou canaliculées, scabres ; inflorescence en épi ovoïde-oblong, dense, fauve, formé de 3 à 8 épillets ovales, mâles au sommet ; bractée inférieure à arête fine foliacée parfois aussi longue que l'épi ; écailles ovales-aiguës ou mucronées ; 2 stigmates ; utricules bruns, ovales-arrondis (3 mm), plans-convexes, contractés en bec court bidenté égalant l'écaille ; akène ovale-arrondi, plan-convexe.