Plante annuelle de 30 à 80 cm, à racine fibreuse ; tiges glabres ; feuilles et gaines velues ; ligule courte obtuse ; panicule violacée, pyramidale, très lâche, étalée, dressée ou à la fin penchée, à rameaux longs, scabres, demi-verticillés ; épillets étroits, lancéolés-linéaires, à 5 à 13 fleurs toujours imbriquées ; glumes inégales, l'inférieure à 3 à 5, la supérieure à 7 à 9 nervures ; glumelles égales, l'inférieure à bords formant au-dessus du milieu un angle très obtus, à 7 nervures faibles, bifide, à arête droite aussi longue qu'elle ; anthères de 4 mm.