Plante annuelle à tige de 20 à 40 cm, souvent simple, glabre ou pubescente à la base. Feuilles divisées en fines lanières. Fleurs rouges, rarement jaunes, à 5 sépales appliqués contre les pétales, glabres et à 5 à 10 pétales oblongs, plans, étalés et égaux , anthères d'un violet noir. Épi fructifère dense, oblong-cylindrique, portant de nombreux akènes glabres, à bord supérieur muni d'un bec aigu et d'une bosse écartée du bec.