Plante vivace de 20 à 40 cm, grêle, à souche gazonnante omettant des stolons très courts ; feuilles vertes, étroites, plus courtes que la tige ; épi court, à la fin d'un brun fauve, formé de 3 à 6 épillets petits, ovoïdes-subglobuleux, écartés dans le bas, l'inférieur muni d'une bractée sétacée plus longue que lui ; utricules étalés-dressés, brun pâle, ovoïdes-elliptiques (2 mm), à peine nervés, à bec bidenté et fendu sur toute sa longueur, dépassant peu l'écaille.