Plante vivace de 20 à 60 cm, glabre, à souche rampante-stolonifère ; tige feuillée, trigone, lisse, scabre entre les épis ; feuilles larges de 2 à 4, parfois de 5 à 6 mm, rudes, plus courtes que la tige ; épi mâle parfois androgyne, oblong, brun ; 2 à 5 épis femelles écartés, cylindriques, assez denses, à la fin penchés, pédonculés ; bractées engainantes, foliacées, dépassant les pédoncules ; écailles brunâtres, lancéolées-linéaires ; 3 étamines ; utricules bruns rouges, lancéolés-trigones (6 mm), peu nervés, atténués en bec bifide et cilié dépassant beaucoup l'écaille.