Plante vivace de 20 à 60 cm, pubescente, à souche gazonnante ; tige triquètre, scabre dans le haut ; feuilles d'un vert pâle, larges de 2 à 3 mm, rudes, à ligule très courte ; épi mâle solitaire, petit, linéaire, fauve ; 2 à 4 épis femelles rapprochés, ovales-oblongs (1 à 2 cm), denses, dressés ou à la fin penchés, pédonculés ; bractée inférieure à peine engainante, foliacée, dépassant longuement la tige ; écailles roux pâle, ovales-mucronées ; 3 stigmates ; utricules vert pâle luisant, ellipsoïdes-renflés (3 mm), sans nervures et sans bec, égalant l'écaille.