Plante vivace de 2-20 dm, dressée ou ascendante, feuillée ; feuilles glabres, coriaces, profondément pennatipartites, à segments linéaires ou linéaires-lancéolés, dentés ou lobés, épineux ; involucre ovoïde, à folioles coriaces, terminées par une longue pointe épineuse, munie de 1-3 nervures très saillantes ; folioles extérieures étalées, les intérieures oblongues ou linéaires, scarieuses, appendiculées au sommet, à appendice arrondi, lacinié ; akènes granuleux, quatre fois plus courts que l'aigrette ; fleurs bleues.