Plante annuelle de 30-80 cm, glabre, à racine fibreuse n'émettant pas de fascicules de feuilles ; tiges assez grêles, dressées ou genouillées à la base ; feuilles planes, larges de 2-6 mm, rudes en dessus ; épi grêle, assez long, lâche, à axe peu épais ; épillets appliqués contre l'axe après la floraison, obovales en coin, écartés, plus courts que les entrenoeuds ou les égalant, à 3-8 fleurs de 4-5 mm, elliptiques-oblongues et un peu renflées à la maturité ; glume subaiguë, un peu plus courte que l'épillet ; glumelle inférieure un peu coriace, oblongue, mutique ou parfois à arête courte et fine.