Plante vivace de 30 cm à 1 mètre, dressée, à feuilles d'abord planes, puis pliées ; gaînes inférieures velues ; ligule oblongue ; panicule spiciforme assez courte (6-10 cm) et fournie, cylindrique, épaisse, dense, à la fin velue-soyeuse grisâtre ou brunâtre, à rameaux primaires portant 12-20 épillets ; glumes très inégales, acuminées ; glumelle inférieure lancéolée, longuement velue-ciliée aux bords de la base au sommet.