Plante vivace de 30-80 cm, glauque, à souche courte rampante ; tiges dressées, en touffe ; feuilles raides, étroites, plus ou moins enroulées, rudes ; gaines ordinairement glabres ; ligule oblongue, souvent déchirée ; panicule spiciforme de 8-15 cm, unilatérale ou cylindracée, assez lâche, à la fin velue-soyeuse blanchâtre ou jaunâtre, à rameaux primaires portant 5-10 épillets ; glumes inégales, acuminées ; glumelle inférieure lancéolée-aiguë, longuement velue-ciliée de la base au sommet.