Plante annuelle de 10-50 cm, finement pubescente, à racine fibreuse ; tiges grêles, glabres ou pubérulentes et brièvement nues au sommet ; feuilles étroites, peu poilues, rudes ; ligule ovale-oblongue ; panicule violacée, ovale-oblongue, peu dense, dressée ou inclinée, à rameaux courts, dressés-étalés, réunis par 2-6 ; épillets de 3-5 cm, oblongs en coin, scabres, dressés, à 7-11 fleurs aristées divergentes ; glumes très inégales, à 1-3 nervures ; glumelles inégales, l'inférieure lancéolée en alêne, carénée, faiblement nervée, bifide, à arête fine aussi longue quelle.