Plante annuelle de 5-35 cm, glabre ou un peu poilue, à racine fibreuse ; tiges couchées-étalées, rameuses, comprimées ; feuilles étalées, glauques, larges de 2-4 mm acuminées en alêne, à gaines renflées ; panicule très courte, en tête hémisphérique verdâtre enveloppée dans les gaines très dilatées des deux feuilles supérieures ; glumes scabres sur la carène ; fleur brièvement stipitée ; glumelle supérieure uninervée ; 2 étamines ; caryopse oblong.