Plante annuelle, rarement pérennante, de 10-80 cm, glabre ou pubérulente, à tiges grêles, étalées-diffuses ou dressées, striées, plus ou moins feuillées jusqu'au sommet ; feuilles ovales, elliptiques ou lancéolées, planes, finement veinées en dessous ; gaines scarieuses et lacérées au sommet, striées d'environ 6 nervures ; fleurs blanchâtres ou rosées, 1-4 subsessiles à l'aisselle des feuilles ; fruits de 2 à 2 1/2 mm, trigones, finement striés, ternes ou vaguement luisants, dépassant à peine ou point le périanthe. Très polymorphe.