Plante vivace de 30 60 cm, verte et glabre, à souche grêle longuement rampante-stolonifère ; tige dressée ou ascendante, grêle, rude au sommet ; feuilles planes, scabres ; ligule très courte, arrondie, non aristée ; panicule simple en grappe unilatérale étroite, lâche, violacée ou rougeâtre, à rameaux très courts ne portant que 1-2 épillets ; épillets ovales, penchés sur des pédicelles courbés, à 3 fleurs dont 2 fertiles ; glumes peu inégales, obtuses ; glumelles inégales, l'inférieure oblongue, glabre, à nervures nombreuses et très saillantes.