Plante vivace de 20-50 cm, glabre, à souche horizontale charnue renflée-noueuse, fibreuse ; tige simple, dressée, anguleuse, nue intérieurement, courbée et feuillée dans le haut ; feuilles alternes, redressées sur 2 rangs, demi-embrassantes ou subsessiles, ovales ou oblongues, à nervures convergentes; fleurs blanc verdâtre, assez grandes, odorantes, 1-2 pendantes sur de courts pédoncules ; périanthe long de 2 cm sur 5-8 mm de large, atténué à la base ; filets glabres ; baie de la grosseur d'un pois, noir bleuâtre, à graines picotées de points brillants.