Plante vivace de 60 cm à 1 mètre et plus, glabre, à souche un peu rampante stolonifère ; tiges dressées, lisses ou rudes au sommet ; feuilles longues, planes, larges de 3-10 mm scabres ; ligule courte, réduite à 2 oreillettes latérales ; panicule grande, oblongue, lâche, un peu penchée, verte ou violacée, à rameaux géminés, inégaux, les inférieurs allongés portant 4-15 épillets ; ceux-ci longs de 10-15 mm ovales-lancéolés, à 4-7 fleurs brièvement aristées ; glumes un peu inégales, largement scarieuses, la supérieure aiguë, égalant les 2/3 de la fleur contiguë ; glumelle brièvement aristée ou mutique ; ovaire glabre.