Plante vivace de 20 à 60 cm, glabre, à souche fibreuse, gazonnante en touffe compacte ; tiges assez grêles, trigones au sommet, lisses, munies de gaines lâches et renflées ; feuilles radicales nombreuses, raides linéaires-trigones, rudes aux bords ; épillet solitaire, dressé, assez gros, ovale, à écailles noirâtres bordées de blanc, lancéolées-acuminées ; soies très nombreuses, non crépues, longues de 2 à 3 cm, formant une houppe soyeuse très dense ; akène brun, obovale, peu ou point mucroné, à angles peu saillants.