Plante vivace ou bisannuelle de 10-30 cm, d'un vert clair, formant des tapis serrés, flottante dans les eaux profondes ; tiges allongées, molles, nombreuses, couchées et radicantes à la base, puis redressées ; feuilles spatulées ou oblongues ; fleurs en cymes ordinairement toutes latérales et naissant d'un noeud muni de 2 feuilles opposées et égales ; graines finement ponctuées, d'un noir brillant.