Plante vivace de 20-40 cm, glabre, à souche horizontale longuement traçante ; tige dressée, simple, cylindrique, nue, portant au sommet sous la fleur un verticille de 4 (rarement 5-6) feuilles subsessiles ; largement ovales en coin, brièvement acuminées, à nervures convergentes ; fleur verdâtre, solitaire, terminale, dressée, pédonculée, hermaphrodite ; périanthe persistant, étalé, à 8 divisions inégales, 4 extérieures lancéolées, 4 intérieures linéaires en alêne; 8 étamines, insérées à la base du périanthe, à filets dilatés et en anneau à la base ; anthères prolongées en pointe fine ; 4 styles libres filiformes ; baie globuleuse, noir bleuâtre, à 4 loges à 2 graines ovoïdes brunes.